Die USA ist das Land mit der größten Volkswirtschaft der ganzen Welt, und dennoch an einem Punkt angelangt, an dem der Untergang immer näher rückt. Jene, die schon seit Jahren auf einen falschen Weg hingewiesen hatten, waren als Pessimisten verschrien worden, als Schwarzseher. Inzwischen zeigt sich, dass sie Recht hatten und die, welche den Konsum auf Pump und die unübersichtliche Bankenmaschinerie gefeiert hatten, das Land geradewegs auf den Abgrund zugeführt haben.

Die USA des Jahres 2009 hat nicht mehr viel gemein mit dem strahlenden Amerika vergangener Tage, in dem es angeblich keine Begrenzung für die Möglichkeiten eines einzelnen Menschen gab, und in dem angeblich jeder den Sprung vom Tellerwäscher zum Millionär schaffen konnte. Natürlich gab es sie, diese Menschen, die das geschafft haben, und es gibt sie immer noch, doch in diesen Tagen werden sie immer weniger.

Heute mussten die USA dann Zahlen bekannt geben, die dem ganzen Land sehr bitter aufstoßen werden. 663.000 Arbeitsplätze sind allein im März in den USA weggebrochen. Bereits im Februar dieses Jahres war der Wegfall von 651.000 Arbeitsplätzen von Experten mit Schrecken beobachtet worden. Mit dem Monat März stieg die Arbeitslosenquote in den USA auf 8,5 Prozent, nunmehr der höchste Stand seit 25 Jahren. Experten befürchten inzwischen eine volkswirtschaftliche Katastrophe in einem Land, das zugleich das höchste Konjunkturpaket aller Wirtschaftsmächte aufgelegt hat. Auch die Null-Prozent Zinspolitik der US-Notenbank scheint nicht zu greifen, die Maßnahmen zur Wiederbelebung der Konjunktur scheinen  binnen kürzester Zeit alle zu verpuffen.

Inzwischen sind seit dem Beginn der Immobilienkrise im November 2007 über fünf Millionen Arbeitsplätze verloren gegangen – zwei Drittel davon allein in den letzten fünf Monaten. Und es ist noch längst keine Trendwende auf dem US-Arbeitsmarkt in Sicht.

Doch dies ist nicht das einzig Bedenkliche, was derzeit in den USA zugange ist. Das Bankenhilfsprogramm zur Stützung des Verkaufs von Risikopapieren scheint nun zu einer regelrechten Farce zu werden. Der Kauf solcher Papiere, darunter unter anderem auch die so genannten faulen Kredite, wird zu 50 Prozent vom Staat unterstützt, insgesamt mit einem Fördertopf von bis zu einer Billion US Dollar. Und genau dieses Rettungsprogramm haben jetzt auch die Banken für sich entdeckt – und wollen nun, dank des Staates finanzieller Hilfe, ihre eigenen Geschäfte machen und sich gegenseitige die noch in den Büchern enthaltenen Giftpapiere verscherbeln.

Ein nette Masche, welche sich die Herren und Damen Banker da wieder einmal ausgedacht haben. Manchmal kommt einem angesichts der ganzen Krise der Finanzwirtschaft die Frage, ob die eigentlich alle noch ganz bei Trost sind oder ob die ganzen Finanzmärkte in den USA nicht von einem einzigen Haufen Irrer bevölkert wird, welche die falsche Tür genommen und statt im Irrenhaus in einer Bank gelandet sind.

Ein Land weiht sich also selbst dem Untergang. Die USA stehen heute, zu Beginn des Frühlings des Jahres 2009, mitten in den Anfängen des schärfsten Wirtschaftswinters seit vielen Jahrzehnten. Und es ist kein Ende in Sicht. Es wird noch viel kälter werden. Das Schlimme dabei ist, dass es am Ende doch nur die Kleinen erwischen wird, und die Großen ihren Bonus durch den Verkauf fauler Kredite nur noch mehr nach oben katapultiert haben.

Deutschland wurde oft belächelt, weil es nach Jahrzehnten immer noch an der Sozialen Marktwirtschaft, die viele schon wie ein Auslaufmodell betrachteten, festhielt. Im Jahr 61 nach dem Beginn der sozialmarktwirtschaftlichen Zeitrechnung zeigt sich, wieso die Bundesregierung, egal unter welchem Zepter sie stand, diesem Bestreben treu geblieben ist. Auch wenn die Krise uns schwer getroffen hat, sie wird uns nicht in den Abgrund reißen, anders als die USA, einem Land, dem es in den kommenden Monaten noch schlechter gehen wird als bereits jetzt. Und das dennoch keinen Weg zur Umkehr findet.

Seltsam für ein Land, in dem die Bibel hoch gehalten wird und ihre Werte vermeintlich verbindlich sind. Doch im Erkennen dessen, wann es endlich Zeit für die Umkehr wird, bleibt der Blinde der Blinde, der Lahme der Lahme. Und es ändert sich nichts, während von den anderen Ländern, unter anderem von Deutschland, ein stärkeres Handeln eingefordert wird. Das mag verstehen, wer es mag, wir können es nicht.

500 Milliarden US Dollar aus der Hand des Staates und der Privatwirtschaft, ein gemeinsames Ziehen an einem Strang will man nun erreichen. Mit einer halben Billion US Dollar sollen den Banken die giftigen Papiere, das heißt unter anderem die faulen Kredite und Hypothekendarlehen (auch Subprimes genannt), abgenommen werden.

Diese faulen Kredite sowie der Handel mit als Credit Default Swaps bezeichneten Derivaten, welche das Ausfallrisiko eines einzelnen Kredites oder eines ganzes Bündels an Darlehen wiedergibt, gelten als einer der Auslöser für die derzeitige Krise. Damit das Ganze auch funktioniert, hat die Regierung der USA ein “öffentlich-privates Investmentprogramm” aus dem Boden gestampft. Zugleich kündigte US-Finanzminister Timothy Geithner an, das Programm könne im Laufe der Zeit sogar auf bis zu eine Billion US Dollar aufgestockt werden.

Währenddessen sagte US-Ökonom James Galbraith in einem Interview mit „Spiegel Online“: „Banken, die mit Hunderten von Milliarden Dollar gestützt werden müssen, sind faktisch insolvent. Was wir benötigen, ist ein realistisches Bild von den Verlusten, die diese Geldhäuser tatsächlich gemacht haben. Aber solange das alte Management weiter an der Spitze einer solchen Bank steht, hat es keinerlei Anreiz, bei der Wahrheitsfindung mitzuhelfen. Das ist das eine Problem, vor dem wir stehen.“

Aussagen, die einander widersprechen oder doch Hand in Hand gehen? Die eigentliche Frage ist dabei jedoch, wie lange die US-Regierung noch Geld in die Finanzwirtschaft stecken will. Das Ganze ist ein Fass ohne Boden: das reingepumpte Geld versickert umgehend wieder, dies haben wir im Laufe der aktuellen Krise nicht nur ein Mal erlebt.

Die Wall Street, der wichtigste Börsenplatz in den USA, „feierte“ hingegen die Ankündigung des Finanzministers mit einem Plus von 3,9 Prozent und einem Anstieg auf 7 559 Punkte. Nur: Bis jetzt hat jedes neue Paket und jede neue Hilfsankündigung für einen – wohlgemerkt kurzzeitigen – Anstieg der Börsenkurse gesorgt. Ebenso schnell aber kehrte sich das Plus wieder in ein Minus um. Etwas Anderes ist wohl leider auch diesmal nicht zu erwarten.

Es wird viel geredet davon, dass die Pleiten großer Banken ein systemisches Risiko darstellen würden. Dies ist in den USA der Fall, wo Institute wie Fannie Mae und Freddie Mac künstlich am Leben erhalten werden. Und auch hier in Deutschland, wo die Hypo Real Estate immer mehr zum reinen Geldgrab wird, und dennoch als systemrelevant bezeichnet wird.

John McCain, der unterlegene US-Präsidentschaftskandidat der Republikaner, richtet nun klare Worte in Richtung der US-Regierung. Zur Not müsse diese auch einen Bankrott von großen Banken durchaus in Kauf nehmen. Dies würde dann „eine starke Botschaft an den Markt“ sein. Und sein Parteikollege Richard Shelby, seines Zeichens der führende Republikaner im Bankenausschuss des US-Kongresses, wird in einem Interview mit dem Fernsehsender ABC noch deutlicher: „Wir begraben die kleinen Banken. Wir müssen einige der Großen beerdigen und eine starke Botschaft an den Markt senden“.

McCain war nie der große Wirtschaftsmann, aber Barack Obama, der an ihm vorbei seinen Siegeszug bei den US-Präsidentschaftswahlen antrat, auch nicht. Nun aber greift er die amtierende Regierung der USA klar an. Sie trüge eine Scheu zu Tage, die harte Entscheidung fällen zu müssen, Banken in die Pleite gehen zu lassen. Ob er im Falle einer gewonnenen Wahl anders reden würde? Wahrscheinlich. Denn Obama geht letztlich nun den Weg, den ihm das Volk vorzuschreiben scheint. Ohne ein solches Handeln würde er wohl an Popularität verlieren und so verkauft er das „Retten“ der großen Banken zugleich als wichtig für das System der Vereinigten Staaten.

Wie wichtig Banken jedoch wirklich für das System eines Staates sind, das wissen wahrscheinlich nur die Götter. Würde ein Zusammenbruch der Hypo Real Estate Deutschland wirtschaftlich oder finanziell wirklich schaden? Oder kann es nicht auch gut sein, dass die Bundesregierung sich nun einfach nicht mehr die Blöße geben möchte, mit der milliardenschweren staatlichen Hilfe beim Münchner Spezialisten für Immobilienkredite einen schweren Fehler begangen zu haben?

Derweil wird auch weiterdiskutiert, ob General Motors in den USA nicht in die Insolvenz gehen sollte, um dadurch gesund saniert werden zu können. Auch die Hilfe in Deutschland für den Autobauer Opel ist unklar. Inzwischen ist von Lohnverzichten der Mitarbeiter des Rüsselsheimer Autoherstellers in zweistelliger Höhe der Rede – alles im Sinne eines Erhalts der Arbeitsplätze. Ob dies etwas bringen wird? Nun hängt viel davon ab, was mit General Motors geschieht. Und welches verbesserte Konzept die Manager von Opel möglicherweise vorlegen werden. Inzwischen werden sogar Stimmen zu einer möglichen Insolvenz des Autobauers laut, auch aus Richtung von Bundesinnenminister Wolfgang Schäuble.

Die Regierung in den USA hat das gleiche Problem wie unsere Bundesregierung. Wo mit Geld helfen, wo in die Pleite gehen lassen? Wo der Rettungsanker sein, wo das Boot untergehen lassen? Keine einfachen Zeiten für die Politiker in aller Welt. Da sind kritische Töne schnell gemacht, wenn man selbst keine Entscheidungskompetenz vorzuweisen hat. Wie hätte John McCain wohl gehandelt, wäre er zum 44. Präsidenten der USA gewählt worden? Anders als Barack Obama, der seit dem 20. Januar dieses Jahres als erster Afroamerikaner in der Geschichte der USA dieses Amt bekleiden darf? Statt vernichtender Kritik wäre es nun vielleicht weitaus sinniger, konstruktive Vorschläge zu machen. Wir warten darauf!

Es war die Premiere des neuen US-Präsidenten, denn es war die erste Rede von Barack Obama vor dem Kongress, vielleicht sogar die für lange Zeit wichtigste Rede überhaupt. Nach gut einem Monat Amtszeit galt es hier nun zu zeigen, wo man steht und wo es langgehen soll mit dem eigenen Land, das wirtschaftlich in den Grundfesten erschüttert ist.

Offen darf und kann er seinen Unmut gegenüber seinem Vorgänger, George W. Bush, nicht äußern, auch wenn ihm dieser zum Teil fürchterliche finanzielle Verhältnisse hinterlassen hat. Aber dennoch kann er – zumindest zum Teil – kritisieren, was Bush während seiner Amtszeit alles vermasselt hat, und das tat er dann auch: “Ich erwähne das nicht, um nach zu karten, aber nur wenn wir zurückblicken, verstehen wir, wie wir in diese Krise geraten sind.” Klare Worte eines Menschen, der daran gemessen werden wird, wie er eben genau diese Krise überwindet. Und eben daran, ob er sie überhaupt überwinden kann.

Das zweite Konjunkturpaket in den USA, das während der Amtszeit Barack Obamas eingeführt wurde, muss nun zeigen, ob die staatlichen Hilfen wirklich etwas bringen, um das Finanzsystem und die Wirtschaft wieder anzukurbeln. Noch vor seinem Amtsantritt hatte Obama von einem Rettungspaket in Höhe von 175 Milliarden US Dollar gesprochen. Das Volumen wuchs jedoch immer mehr an und wurde schließlich mit einem Umfang von 789 Milliarden US Dollar eingeführt. Dies zeigt, wie ernst die Lage in den USA ist und wie notwendig die Unterstützung durch den Staat dort jetzt ist. Deshalb kann Obama auch klar sagen, ohne etwas zu beschönigen: “Sie brauchen nicht noch eine Statistik, um zu wissen, dass unsere Wirtschaft in der Krise steckt. Die Rezession ist überall zu spüren. Aber: Wir werden uns erholen – und die Vereinigten Staaten von Amerika werden stärker sein als zuvor.”

Ob dies dann jedoch der Fall sein wird, ist fraglich. In diesen Zeiten der Krise ist immer deutlicher geworden, wie wichtig die Europäische Union inzwischen in der Welt geworden ist. Viele Impulse kamen von Seiten der europäischen Staaten und eben nicht aus den USA.

Doch Obama rechnet auch ab mit der Amtszeit seines Vorgängers. Der amtierende US-Präsident spricht hier Klartext, und sagt, dass es in der vorher gegangenen Zeitphase “eher um kurzfristige Vorteile ging als um langfristigen Wohlstand. Ein Haushaltsüberschuss wurde als Ausrede genutzt, um Geld an die Reichen zu schleusen. Regeln wurden für schnelle Geschäfte aufgehoben. Menschen haben Häuser gekauft, die sie sich nicht leisten konnten – und Banken ihnen faule Kredite aufgedrängt. Die ganze Zeit wurden schwierige Entscheidungen aufgeschoben”. Die Rede begeisterte die Mitglieder des US-Kongresses offensichtlich. Obama musste seine Rede mehr als 30 Mal unterbrechen, weil Applaus aufbrandet.

Einen Kritikpunkt nicht gerade unerheblicher Größe muss sich jedoch auch ein Barack Obama gefallen lassen: Es wird wieder der Kauf auf Pump gefördert. Und genau das war es doch, was die USA und dann auch die ganze Welt in die Finanzkrise getrieben hat…

Die deutsche Autobranche blickt derzeit über den großen Teich, und das nicht mit Freude. Was General Motors da betreibt, entbehrt schon jeglichen Denkvermögens, wie es scheint.

Gleich mal 39 Milliarden US Dollar haben die beiden großen US-Autobauer von der US-Regierung als Notkredit eingestrichen. Chrysler und General Motors wollen zudem den Rotstift ansetzen und insgesamt 50.000 Stellen streichen. Eine Farce nach einem gescheiterten Geschäftsmodell. Und nun müssen die Mitarbeiter das ausbaden, was der Vorstand eindeutig verbockt hat: Die rechtzeitige Reduzierung der Produktion zu Beginn der Krise der Autobranche und der Wechsel von Spritschluckern zu Klein- und Kleinstwagen, die in diesen Tagen in der ganzen Welt einen Boom erleben.

So will GM bis Ende dieses Jahres 47.000 Stellen abbauen – von insgesamt 244.000 Stellen. Über die Hälfte davon, 27.000 Stellen, außerhalb der USA. Für den deutschen Autohersteller Opel als Teil von General Motors Europa verheißt dies nichts Gutes. Die Mitarbeiter der deutschen Opel-Werke sind in hellem Aufruhr, alle bangen um ihren Job, von drohenden Werksschließungen ist bereits unter der Hand die Rede.

Immer wieder wurde und wird in den letzten Monat in Frage gestellt, wieso man die maroden Autobauer aus Detroit, der großen Autostadt in den USA, nicht „einfach“ in die Insolvenz gehen lässt – um sie gesundschrumpfen zu können und einen Neuanfang zu wagen. Doch General Motors scheint diesen Weg nicht gehen zu wollen. Der US-Autohersteller, dem jüngst von Toyota der Rang als größter Autobauer der Welt endgültig abgelaufen wurde, geht weiter den Weg eines sturköpfigen Alten, der nicht begriffen hat, dass die Zeiten anders geworden sind. Die Mitarbeiter sind es, die dabei auf der Strecke bleiben, wohl auch jene von Opel. Leider…

Wie viele Menschen im bisherigen Verlauf der Finanzkrise in den USA ihr Eigenheim verloren haben, ist nicht genau bekannt. Vor Monaten waren es bereits Hunderttausende, es kann also vermutet werden, dass die Zahl längst über einer Million angesiedelt ist. Die Banken haben die Häuser zwangsvollstreckt, nachdem ihre Kunden die hohen Zinsen für Immobilienkredite nicht mehr zahlen konnten. Der Hypothekenmarkt war in den USA zu einer großen Blase aufgebläht, wie damals der Neue Markt, das heißt, Internetunternehmen, die unzähligen Menschen große Verluste bescherten. Auch der Immobilienbereich wuchs in den USA zu einer solchen Blase aus und platzte irgendwann, nachdem sich auch Menschen, die es sich eigentlich nicht leisten konnten, Häuser kauften, weil sie billig zu haben waren – und die Kredite dafür noch billiger von den Banken an ihre Kunden herausgehauen wurden.

Das Ganze wurde von Experten in aller Welt sehr kritisch betrachtet, in den USA schien sich jedoch niemand über diese Art von Krediten zu wundern. In dem Land, in dem immer und immer wieder fleißig auf Pump gelebt wird – 70 Prozent des Konsums in den USA werden durch Kredite finanziert – erhielten auch jene, die es sich kaum leisten konnten, Kredite. Geringverdiener also, die in anderen Ländern gar keine Kredite erhalten würden, bekamen sie für den Kauf von Häusern regelrecht hinterher geworfen – ohne auch nur den Hauch einer Ahnung zu haben, wie man eine vernünftige Finanzierung planen bzw. die maximale Finanzierungssumme ermitteln kann. Diese Art von Krediten für Geringverdiener wird im Fachjargon der Banken Subprimes genannt, umgangssprachlich nennen aber auch die Banker sie inzwischen nur noch „faule“ Kredite, denn genau genommen reichten die Einkommen dieser Subprimes kaum für die Ratenzahlung des aufgenommenen Hypothekendarlehens aus, geschweige denn konnten damit die immer anfallenden Nebenkosten einer Baufinanzierung getragen werden. Und genau diese Subprime-Kredite waren es dann auch, die irgendwann mangels Rückzahlungen durch gestiegene Hypothekenzinsen platzten und für ein Finanzbeben in der ganzen Welt sorgten. Schließlich waren es nicht nur US-amerikanischen Banken, die ihre Finger da im Spiel hatten – nein, auch deutsche Banken hatten ihre Hände in diese Kreissäge gesteckt, in dem sie ihr Geld bei Banken in den USA angelegt hatten. Und haben dabei so manches Glied an ihrer Hand verloren und müssen auch heute noch heftig dafür bluten, wie lange kann noch nicht einmal gesagt werden.

un wurde im US-Kongress über das neue Konjunkturpaket abgestimmt, und es kam knapp durch. Selbst sieben Demokraten stimmten gegen das Paket ihres Parteigenossen und zugleich US-Präsidenten, Barack Obama. Darin enthalten ist auch ein Hilfspaket in Höhe von 50 Milliarden US Dollar für Hausbesitzer. Dies ging sogleich als Signal in Richtung der US-Banken, die zum Teil – zumindest vorerst – alle Maßnahmen der Zwangsvollstreckungen gegen Eigenheimbesitzer gestoppt haben. JPMorgan Chase, Morgan Stanley und die Citigroup geben damit der US-Regierung Zeit, das neue Konjunkturpaket umzusetzen. Ob es jedoch wirklich greifen wird, selbst angesichts der Gesamthöhe von 789 Milliarden US Dollar, ist fraglich. Nur Geld hinein zu pumpen in eine marode Wirtschaft und Finanzwirtschaft bringt noch keine Änderungen. Vor allem wird sie möglicherweise eher zu einem Bumerang werden angesichts der Tatsache, dass Obama möchte, dass Kredite wieder günstiger werden, und damit noch mehr der Kauf auf Pump in den USA praktiziert wird. Man lernt aus den Fehlern der Vergangenheit – oder eben nicht.

In den vergangenen Jahren war die USA – wenn man dem US-Präsidenten a.D., George W. Bush und seinen von Verfolgungswahn geplagten Parteigenossen Glauben schenken wollte – ein von Terroristen gejagtes Volk und Land. In vielen Teilen der Welt erntete das Land der unbegrenzten Möglichkeiten dafür nur noch Kopfschütteln. Nach dem 11. September des Jahres 2001 war dort der Kampf gegen einen vorhandenen und zum Teil auch eingebildeten Terrorismus ausgebrochen. Jeder nur scheinbar Verdächtige wurde gejagt, und zum Teil auch eingesperrt – so zum Beispiel im Gefängnis ohne Rechte, in Guantanamo.

Nun aber gelangt der US-Geheimdienst und sein Chef, Dennis Blair, endlich zu der Erkenntnis, die real erfassbar und vor allem belegbar ist: Die Wirtschaftskrise mit all ihren Folgen und Auswirkungen stellt eine viel größere Bedrohung für die USA dar als der Terrorismus. So wurde durch die Krise das Vertrauen der Welt in die Führungsstärke der ehemaligen Weltmacht untergraben. Auch der Glaube an die freien Märkte wurde durch die Krise gebrochen und dies ist fatal für ein Land, das so sehr die Freie Marktwirtschaft proklamiert hat wie kein anderes Land auf dieser Welt. Nun geht es an das Eingemachte für das Land jenseits des großen Teiches, die Vormachtstellung ist am Wanken und ob das neue Konjunkturpaket in schwindelerregender Höhe von 789 Milliarden US Dollar daran noch etwas ändern kann, erscheint mehr als fraglich.

Die Immobilienkrise, begonnen in den USA, ausgebreitet inzwischen über die ganze Welt, wuchs zu einer Krise der Finanzwirtschaft und dann zu einer Wirtschaftskrise heran. Daran knabbern die USA sehr. Denn: Seitdem werden die Karten in der Wirtschaftswelt neu gemischt. Und die USA sind nicht mehr die, welche noch an vorderster Front stehen. Das Vertrauen in das Land mit dem neuen Präsidenten wurde – dem Gewinnstreben der Banken und Produkten wie Subprime-Krediten bei der Immobilienfinanzierung oder Credit Default Swaps sei Dank – in den vergangenen Monaten sehr erschüttert, so durch den unaufhaltsamen Verfall der Immobilienpreise, den fast schon als Einbruch zu bezeichnenden Rückgang bei der Vergabe neuer Kredite – gleich ob als Ratenkredite oder als Kredite für Unternehmen – und den Billionen an vernichteten Werten an den Weltbörsen. Aber auch die Destabilisierung kleinerer Staaten durch die Krise ist für Dennis Blair eine große Gefahr.

Die kurzfristigen Hauptbesorgnisse bei der Sicherheit der USA liegen in der globalen Wirtschaftskrise und ihren geopolitischen Auswirkungen. Die Krise dauert nun schon über ein Jahr, und Ökonomen sind geteilter Meinung darüber, ob wir und wann wir den Tiefpunkt erreichen könnten.“ sagte Blair dazu. Schön und gut, der Mann hat recht. Nur in einem nicht: Die Krise dauert inzwischen, je nach finanzwirtschaftlicher Zeitmessung die man verwendet, weit länger als ein Jahr an. Man kann aber davon ausgehen, dass die Krise, die uns heute immer noch zu schaffen macht, spätestens im November des Jahres 2007 ihren richtigen Anfang nahm. Andere sprechen inzwischen sogar schon von 18 Monaten Krise. Vielleicht stimmt das Mittelmaß. Nur die Zeitrechnung von Blair stimmt nicht. Aber dies ist für einen Mann in seiner Stellung ja nichts wirklich Ungewöhnliches. Die Experten zumindest sahen die Krise schon lange vorher kommen, nur auf die hatte ja, wieder einmal, keiner gehört…

Die Immobilienkrise hat längst ihren eigenen Bereich verlassen und wurde zur Krise der Finanzwirtschaft in aller Welt. Die nächsten, die es erwischte, waren die Autobauer. Und die trifft die Krise jetzt mit aller Wucht. Der Autoabsatz in den USA befindet sich derzeit an einem 27-Jahres-Tief. Es war zu erwarten, dass die Zahlen nicht besser werden. Aber gleich so schlimm, das haut selbst die Experten um.

Auch die Tatsache, dass nicht nur die schweren Spritschlucker betroffen sind, sondern der gesamte Automarkt in den USA, zeigt deutlich, wie sehr die Branche dort in der Krise steckt, und es auch – im Moment zumindest – kaum einen Ausweg zu geben scheint. Monat um Monat brechen die Zahlen mehr ein und die Halden mit derzeit so gut wie unverkäuflichen Autos werden immer größer. Anders als in Deutschland, wo die neu eingeführte Abwrackprämie für ein Ankurbeln des Autoabsatzes sorgt, geht es in den USA in Bezug auf den Absatz völlig in den Keller. Die Talfahrt nimmt also kein Ende und die Zahlen werden immer schlimmer.

Allein im vergangenen Monat, im Januar 2009, brach bei General Motors der Absatz um knapp die Hälfte ein. Der Mutterkonzern des deutschen Autoherstellers Opel, vor der Pleite nur ganz knapp durch eine finanzielle Hilfe seitens der US-Regierung gerettet, kommt also nicht wieder in die Gänge und hat so weiter erhebliche Absatzeinbußen vorzuweisen.

Noch schlimmer traf es Chrysler. Der zweite Krisenkonzern unter den US-amerikanischen Autobauern setzte gleich mal 57 Prozent weniger Fahrzeug auf dem amerikanischen Markt ab als noch im Dezember des vergangenen Jahres. Der Absatz von GM (General Motors) brach um 49 Prozent ein, was ein wenig mehr als 129.000 verkaufte Fahrzeuge bedeutet. Chrysler verkaufte nur noch gut 62.000 Fahrzeuge im gleichen Zeitraum.

Ford hatte hier noch Glück im Unglück, der Absatz des zweitgrößten Autobauers der USA rutschte „nur“ um 39 Prozent ein, was in Zahlen gut 90.600 verkaufte Fahrzeuge bedeutet. Ford will bis jetzt keine staatliche Hilfe, General Motors und Chrysler jedoch wären längst insolvent, würde die US-Regierung sie nicht Kredite in Milliardenhöhe bereitstellen und die betroffenen Automobilhersteller so stützen und am Leben erhalten.

Doch ob die Hilfe auch weiter aus des Staates Taschen kommen wird? In zwei Wochen ist Stichtag, da müssen beide Autohersteller Pläne vorlegen, die ihre Fähigkeit zeigen, auch in Zukunft noch am Laufen gehalten werden zu müssen. Sollten beide Autobauer – oder auch nur einer – nicht sanierungs- und restrukturierungsfähig sein, wird die staatliche Hilfe wohl ein schnelles Ende. Derweil haben Chrysler und GM Programme gestartet, die Abfindungen bieten, damit schnell Arbeitsplätze abgebaut werden können.

Neben den traditionellen US-amerikanischen Autobauern mussten auch die deutschen Autohersteller Einbußen in ihrem US-Geschäft hinnehmen. Bei BMW ging es um etwa 16 Prozent zurück, was unter dem Strich gut 14.300 verkaufte Fahrzeuge weniger bedeutete. Dabei waren sowohl die Kleinwagen wie auch die Kernmarke von dem Absatzeinbruch betroffen, und auch der zuvor noch starke Mini ließ sich nicht mehr so gut verkaufen wie noch im Dezember.

Der Absatz bei Daimler brach gleich um mehr als das Doppelte ein. So verkaufte der Autobauer aus Schwaben im Januar dieses Jahres nur noch 12.200 Fahrzeuge in den USA. Für den Rückgang war Mercedes-Benz, die Kernmarke von Daimler, verantwortlich. Hier brach der Absatz um nahezu 43 Prozent ein. Vom smart, der vor einem Jahr in den USA an den (Verkaufs-)Start ging, verkaufte Daimler immerhin annähernd 1.800 Stück, was als ein Erfolg zu werten ist.

Einen nicht ganz so hohen Einbruch beim Absatz in den USA hat Volkswagen zu vermelden. Hier ging es im Januar „nur“ auf knapp zwölf Prozent zurück, was unter dem Strich gut 12.700 verkaufte Fahrzeuge bedeutet. Dafür brach der Absatz bei der VW-Tochter Audi ein. Hier ging es gleich um mehr als 26 Prozent zurück, was am Schluss im Gesamtmonat Januar 2009 nur noch 4.700 verkaufte Fahrzeuge bedeutet. Mark Barnes, der Chef von Volkswagen in den USA sagte dazu klar: „Wir wissen, dass 2009 ein weiteres extrem hartes Jahr für die Autobranche werden kann“.

Bei BMW ging es noch weiter zurück. Der bayerische Autobauer setzte in den USA nur noch 1.746 Fahrzeuge ab, was einen Absatzeinbruch um 36 Prozent bedeutet. Insgesamt ist BMW damit der von der Autokrise in den USA am stärksten betroffene deutsche Konzern.

Aber auch Toyota, der derzeit führende Autohersteller der Welt – kürzlich löste der japanische Autobauer den kollabierenden US-Autobauer an der Spitze ab – muss Einbrüche hinnehmen. Nur noch um die 117.300 Fahrzeuge verkaufte Toyota in den USA im vergangenen Monat, und verlor damit mehr als 34 Prozent.

Die Absatzeinbrüche wirken sich im Übrigen nicht nur desaströs auf die Automobilhersteller aus, sondern auch auf deren Bankentöchter, welche sich ja auf Autokredite und Kfz-Finanzierungen für die jeweilige Marke spezialisiert haben.

Zwar ist nun ein 27-Jahres-Tief erreicht für den Automarkt in den USA, es ist jedoch zu erwarten, dass es für die Branche noch weiter in den Keller geht. Ob General Motors und Chrysler indes diese Krise überleben werden, ist mehr als fragwürdig. Doch dies wird sich erst in den kommenden Wochen zeigen, wenn die Pläne vorliegen für die Restrukturierung der beiden Unternehmen.

Sie waren es die, welche die Finanzkrise ausgelöst haben. Sie waren es, welche die Wirtschaft in aller Welt zum Teil sehr stark in die Knie zwingen. Sie, das sind die faulen Kredite, die Subprimes. Herausgegeben an Personen und Familien, die zu denen mit geringerem Einkommen zählen, und deshalb bei Zinserhöhungen oder Einnahmeverlusten schnell in die finanzielle Schieflage geraten, sind sie mit hohem Risiko belastet. Die gesamten Verluste, die mit den faulen Krediten gemacht wurden, sind bis jetzt nicht bezifferbar, doch man kann von mehreren Billionen ausgehen – und hierbei ist es egal, ob man nun US Dollar oder den Euro als Währung nimmt, die Nullen macht es deshalb nicht weniger.

Was man dagegen tun kann, dass die Subprimes nicht mehr so tiefe Löcher in die Bücher der Banken reißen, das wurde schon von vielen überlegt, doch keiner fand bis jetzt eine richtige Lösung. Nun aber kommt Großbritannien daher. Der Vorreiter bei der Bekämpfung der Finanzkrise will ein neues Hilfspaket auflegen, und damit die Banken des Landes vor dem völligen Abgrund zu bewahren. Die Geldinstitute sollen, laut der bislang bekannten Pläne der Regierung von Premierminister Brown, versichert werden gegen die Risiken der Subprimes. Eigentlich eine gute Sache, möchte man meinen. Nur die Frage des Bezahlens der Zeche ist dabei die unschöne Angelegenheit. Denn dafür bürgen soll – wer denn auch sonst? – der Steuerzahler.

Statt einer so genannten „Bad Bank“, welche die faulen Kredite von den betroffenen Banken aufkaufen könnte, und die von staatlicher Hand finanziert werden würde, ist das Verfahren, das Gordon Brown nun durchführen möchte, ein einfacherer Weg.

  Doch dazu gehört, dass die Banken ihre Bücher ganz offen legen und nicht weiter Giftpapiere in ihren Schränken schlummern lassen, die von außen nur nach und nach in den Geschäftsberichten sichtbar werden. Ob sie dies jedoch wirklich machen werden? Auf jeden Fall würde der Aufbau einer Bad Bank mehr Kraftaufwand bedeuten – und auch mehr Vorarbeit und bürokratischen Aufwand bedeuten. Eine Bad Bank würde die Giftpapiere in ihren eigenen Schränken bündeln und damit sämtliche Risiken auf sich nehmen. Bei der Versicherung gegen die Risiken der Subprimes würden die Banken die Papiere bei sich behalten, aber gegen eine Gebühr, die nicht allzu hoch sein dürfte angesichts der prekären Lage der britischen Banken, diese faulen Wertpapiere gegen den Verlust aus diesen Krediten versichern.

Den Schätzungen nach sind in den Büchern der Banken Großbritanniens faule Kredite im Volumen von etwa 200 Milliarden Pfund, was in etwa 220 Milliarden Euro entspricht, enthalten. Vergleicht man dies mit Deutschland, in dem etwa 300 Milliarden Euro giftige Wertpapiere in den Büchern der großen Banken enthalten sind, ist das schon eine relativ hohe Hausnummer. Schließlich hat Großbritannien um die 20 Millionen Einwohner weniger zu „bieten“ als Deutschland, wurde aber, so sieht es immer mehr aus, weitaus stärker von der Finanzkrise betroffen als unser Land.

Premierminister Gordon Brown, dessen Sympathiewerte in seinem eigenen Land sehr schlecht waren vor dem Ausbruch der Krise, hatte sich durch sein konkretes und konsequentes Handeln viele Sympathien erworben in den vergangenen Monaten. Diese waren jedoch schon wieder am Schwanken, da sich keine klaren Ergebnisse aus dem Handeln ergaben und die Rezession nicht abgewendet werden konnte. Wohl deshalb will Brown heute mit dem Versicherungspaket für die faulen Kredite an die Öffentlichkeit kommen. Ob deshalb die Werte für Brown dauerhaft steigen werden? Dies würde eher einer Märchenwelt entspringen, den der Realität des Jahres 2009. Aber vielleicht kann der Weg der Giftpapier-Versicherung die kollabierenden Banken in Großbritannien vor der Pleite und die Wirtschaft dort vor noch schlimmeren Folgen bewahren. Eine allgemein gültige Lösung ist eine solche Versicherung jedoch sicher nicht, aber einen Versuch ist es allemal wert.

Ob es allerdings umsetzbar ist, was er, der designierte Präsident der USA, vorhat, scheint mehr als fraglich. Nur zu gut erinnert man sich hier in Deutschland noch an die vollmundigen Worte eines Bundeskanzlers Gerhard Schröder, der einen radikalen Abbau der Arbeitslosigkeit binnen zweier Jahre ankündigte– geschafft wurde davon nichts. Auch sein langfristiges Programm Agenda 2010 wird inzwischen nicht nur von Kritikern in Frage gestellt, sondern auch von Politikern aller Parteien.

Und nun kommt Obama daher und will etwas schaffen, was – ganz realistisch betrachtet – schlichtweg unmöglich ist. Als er sich noch im Wahlkampf befand, wollte er eine Million neue Arbeitsplätze schaffen. Später, erst vor wenigen Tagen dann, sprach er von 2,5 Millionen neuen Stellen. Allein dies ein Ding der Unmöglichkeit, Konjunkturpakete hin, Rettungsprogramme her. Nun will er gar drei Millionen neue Arbeitsplätze schaffen, sobald er als der neue US-Präsident in sein Amt eingesetzt wird. Der Größenwahn, dem im während des Wahlkampfs schon so mancher bescheinigt hat, macht sich nun breit in einer Art Utopia, die Amerika mehr schaden als nützen wird, zumindest dies ist gewiss.

Es herrscht eitel Einigkeit – sagt zumindest Joe Biden – und Romers düstere Prognose

Derweil gab der zukünftige Vizepräsident der USA, Joe Biden, ein Interview: “Die Wirtschaft ist in einem viel schlechteren Zustand, als wir gedacht haben”. Und es bestehe wohl Einheit zwischen den Parteien, Demokraten und Republikaner, dass die Geschichte teuer werden wird, aber dass es nötig ist, die US-Wirtschaft mit Investitionen wieder neu anzukurbeln. Wie hoch die Ausgaben dafür letztlich sein würden, ob 600 Milliarden US Dollar oder gar 700 Milliarden US Dollar, das sei dabei nebensächlich. Denn nur eines stünde fest, dass es hier um eine Summe geht, “an die vor einem Jahr keiner gedacht hätte”.

Klar ist, dass sich das Land der unbegrenzten Möglichkeiten in einer schweren Krise befindet, der wohl schwersten seit 80 Jahren. Und dass es zu einem Wegfall von drei bis vier Millionen Arbeitsplätzen in Folge der Krise kommen kann. Christina Romer, die Wirtschaftsprofessorin und zugleich Vorsitzende des Kreises der Wirtschaftsberater, die für Barack Obama tätig sind, gab dies als Prognose für das nächste Jahr aus.

Obama selbst sprang gleich darauf an und kündigte umgehend ein neues Ziel an: Die Schaffung von drei Millionen neuen Arbeitsplätzen. Nur: Sollte man nicht erst versuchen, die alten Arbeitsplätze zu erhalten, wie es die Bundesregierung derzeit versucht, anstatt neue zu schaffen? Ein seltsamer Weg, den Barack Obama da geht. Ob er der richtige ist, und wie der designierte Präsident der USA das überhaupt schaffen will angesichts der düsteren Lage der USA, wird sich zeigen. Vielleicht gibt es ja ausnahmsweise mal eine schöne Überraschung in den Zeiten der Krise.